イースターとは何をするの？その意味や由来とは？

最近よく耳にする「イースター」という言葉。

　　この、イースターとは何をする日なのか？

日本人にはあまり聞き慣れない言葉ですよね。

でも、最近になってこのイースターがとくに注目されるようになってきましたが、一体どんな意味があるのか？

また、その由来など、イースターについてまとめました。

イースターとは何をする日なの？

イースターとは日本では、

と呼ばれていて、

キリストの復活をお祝いするお祭りのこと。

クリスマスはキリストの誕生を祝うものですが、このイースターでも同じように家族でお祝いをします。

イースターとは何をする日なのかというと、海外では具体的に

このようなイベントがありますね。

イースターエッグやイースターバニーについてはこの後で詳しく紹介しますが、ただ、日本ではあまり浸透はしていませんよね。

そんなイースター関連で有名なのは、「ディズニーイースター」ではないでしょうか。

イースターの日にち

このイースターは、実は、

ということで固定されていないんですね。

それはどうしてかというと、その年の日付が

　 春分の日のあとの満月から数えて、最初の日曜日

というようになっているからなんです。

クリスマスやハロウィンのように日付が決まっていればわかりやすいですが、このため

といった状況になってしまうんですね。

その2024年のイースターの日付は

3月31日（日）

この日になっています。

ちなみに今までと、これからの日付はどうなのかというと次の表のようになります。

この様に表にすると一目瞭然で、その年によってだいぶ日にちが違いますよね。

実は、このイースターという日は毎年変動するばかりでなく、西方教会と東方教会で日付が変わってきます。

同じキリスト教でも解釈の仕方が違うようですね。

2017年は同じ日ですが、それ以降は2025年の4月20日まで違う日付になっています。

イースターの意味って？

クリスマスはイエス・キリストが誕生したことを祝う行事で、日本でも馴染みが深いですよね。

でも実は、キリスト教の人には、このクリスマスよりもこのイースターのほうが重要な意味を持っていると考えられています。

また、このイースターのお祭りは、

こんな意味も含まれているようです。

春にはたくさんの植物が芽吹く季節ですから、このイースターの意味と被るところも多いんでしょうね。

この記事の最初の方で、

ということに触れましたが、実は、

ということから、必ず日曜日に行われるようになっているんです。

イースターエッグとバニーについて

また、イースターでは

というようなものが、雑貨屋さんなどで店頭に並んでいるのを見たことがありませんか？

イースターエッグは、とてもキレイに模様が描かれたものが販売されたりしていますよね。

イースターには「卵」や「うさぎ」が欠かせないものの一つとして有名ですが、それにはそれぞれきちんとした意味や由来があります。

イースターエッグ

卵というのは、命が生まれる前の殻に閉じこもっている状態ですよね。

その状態から時間を経て卵から生まれる様子を、キリストの復活の象徴としているからなんですね。

そういうことから、イースターのご馳走には、「卵料理」や「ゆで卵」を使った料理がメインなんですね。

また、このイースターエッグを使った遊びを行うこともします。

スプーンに卵を乗せて、地面に落とさずに走ってゴールするといった「エッグレース」といったイベントがあったりもします。

他にも宝探しのように、家の中や庭、公園などに隠された卵に隠された卵を探す「エッグハント」という遊びもあるようですね。

イースターバニー

そして、どうしてうさぎがイースターに欠かせないのかというと、うさぎは多くの子供を生むことから、豊穣の女神エオストレと関係があり生命の象徴として扱われているのです。

また、

イースターエッグを運んでくるのはうさぎ。

こんな言い伝えもあるくらいなので、イースターでのうさぎの存在は大きいのですね。

イースターの由来とは？

イースターというキリストの復活祭が祝われるようになったのは、

これが由来になっています。

実は、この出来事は予言されていたと言われています。

そして、それを現実に行ったことから、

　　キリストの最大の奇跡

として、とても重要な日として扱われているわけなんです。

でも、この「イースター」という言葉は、聖書のどこにも載っていない言葉で、その由来については次のようなことが言われています。

イースターという言葉は聖書からではなく、ゲルマン人のこういった風習などから来ているので、本来はキリスト教徒は関係ないのですね。

でも、キリスト教が布教していくときに、キリストの復活と豊穣の女神のエオストレのイメージが重なっていき、次第にイースターと呼ばれるようになったと言われています。

そして先ほど、イースターエッグとイースターバニーについて触れましたよね。

とくにイースターバニーについては、イースターをもっと楽しいものにしようと、１６～１７世紀にかけてカトリック教会がこの習慣を取り入れたと言われています。

時代の流れに沿って、イースターもこのように様変わりしている部分があるのですね。

あとがき

近年になってこのイースターも注目を浴びるようになってきました。

ディズニーでもイースターのイベントは大きく取り上げたりもしてますよね。

何かしら大きなイベントにしたいという、世間の思惑も大きく絡んでいるような感じですが、こうやって今まで知られなかったことが広がっていくことは良い事なんでしょう。

でも、クリスマスのようにイースターも

　 「イエスキリストの復活」

という本来の意味が、どんどん薄れていくような感じがしないでもないですね。

ちなみに私たちが休日としている「日曜日」ですが、どうして日曜日がお休みなのかご存知でしょうか？

実は、日曜日がお休みなのは、このイースターが大きくかかわっていると言われています。

キリスト教では、もともとは土曜日がお休みだったんですね。

でも、キリストが金曜日に処刑され、復活した日が日曜日だったので、復活祭の日曜日にみんなが教会に集まるようになったのです。

だから日曜日を休日にして、教会に集まりやすいようにしたんです。

こんなふうに、実は私たちの生活にも大きくかかわっていたことがわかります。

こうやってつながりを見ていくと、とても面白いですね。