私たちはふだん「満年齢」で年齢を数えています。
例えば、2000年生まれの人は2020年になって誕生日を迎えると、20歳になりますよね。
でも、「数え年の場合」には、これが「21歳」と変わってくるのです。（＊厳密には少し違いますけど。）
今はこんな数え方はしないのに、どうして「数え年」という概念が残っているのかというと、「厄年」「長寿祝い」「七五三」などで使われることが多いからです。
では、
この数え年とはいったいどういう意味があるのでしょうか？
今回は、この「数え年の年齢の数え方」と「満年齢との違い」を中心にまとめました。
ふだん見慣れない数え年について見ていくと、ちょっと面白いこともわかりますので、いっしょに見ていきましょう。
数え年とはどういう意味なの？
私たちって、ふだんは数え年で年齢を数えることはまずないですよね。
この数え年とは、生まれた年を「1歳」「1年」とする数え方なんですね。
数え年の考え方では、
ということで、「生まれたときには１歳からスタートする」という意味が込められていると言われていますね。
また、「昭和０年」とか「平成０年」とかがないのと同じ考えで、始まりは１年からスタートするという意味も含まれています。
数え年の数え方って？
この数え年では、
１月１日の元旦を迎えると１歳増える。
このような数え方なんです。
だから数え年では、誕生日がいつだろうと全員１月１日になると１歳増えていたことになるんですね。
例えば、あなたの誕生日が２０００年５月２０日としましょう。
そして、今が２０１７年の５月３１日とします。
すると、すでに誕生日を迎えているので、満年齢で言うと１７歳ですよね。
これは、数え年の場合だと
という事になります。
どうしてこんな数え方をしていたのかというと、国の制度や行事などに当てはまる年齢が、誕生日の日付で考えると個人個人いろいろとややこしくなるといった考えがあったからのようです。
今だと、満年齢の数え方でそんな不便さはあまり感じないですけどね。
また、昔では暦の計算に「太陰太陽暦」を使っていて、これによって１年の長さがだいぶ変わっていたんです。
この暦を使うとズレがかなり生じて、閏年（うるうどし）のような日が１年の中に１ヶ月くらいある年もあったようなんですね。
だから、満年齢で数えるとしたら誕生日を迎えられない人が多かったんです。
そんな配慮もあってか、１月１日に１歳増やすような数え方をしようという事で、数え年の数え方が採用されていたと考えられていますね。
１月１日生まれが多い理由のさまざまな憶測
さて、この数え年で言うと生まれた時点で１歳ですよね。
ということは、
それで、数え年では１月１日に１歳増えますよね。
すると、１日経っただけでその赤ちゃんは２歳になってしまったんです！
これって結構問題ですよね。
だって、いきなり２歳になると学年でも不利ですよね。また、課税対象にもすぐなるし。
だから昔の人って１２月生まれだと、「１月１日生まれ」っていうように出生届を出した人が多いと考えられています。
１２月１日生まれだとしても、１ヶ月もしたら１歳プラスになっちゃいますからね。
出生届に関して、そこまで厳しく管理されていなかったという事が言われており、日にちをずらして届け出していたということも聞かれます。
また、縁起がいいという事で１月１日生まれにしたという事もよく言われています。
生まれてすぐ「この子、昨日生まれたけどもう２歳なんです・・・。」なんて、違和感しか残らないですしね。
数え年の年齢の数え方と満年齢との違いは？
さて、数え年とは生まれた生まれた年を「１歳」「１年」とする数え方でしたが、いま私たちが使っている「満年齢」とどう違うのか？
あなたもご存知だとは思いますが、比べるために改めて書いていきますね。
満年齢とは、生まれた時点を０歳として、誕生日を迎えるごとに１歳増える年齢の数え方です。
だから、
って言われたら
これを書けばいいわけです。
これに対して数え年の場合は、
これを書くことになります。
満年齢になった理由は？
日本ではずっと数え年が使わていましたが、
1902年12月22日施行の「年齢計算ニ関スル法律（明治35年12月2日 法律第50号）」
これを境に満年齢を使用するように決められました。
でも、今でも数え年の考えが残っているくらいなんで、昔の人もそんなすぐに対応できなかったんですね。
だからずっと数え年が使われていたのですが、戦後の急速な発展や国際化に向けて、
1950年1月1日施行の「年齢のとなえ方に関する法律（昭和24年5月24日 法律第96号）」
これによって満年齢の使用を義務付けられました。
また、何かしらの理由で数え年を使う場合は、きちんと書かないといけなかったようです。
先ほどのお話で少しさせてもらった、「赤ちゃんの出生の話」にもあるように、出生届の日付もあいまいだったから、このへんをきちんとする意味もあったようですね。
「満年齢＋２歳」って見ることあるけどこれは何？
たまに、ネット上でも
なんてケースを見ることがありますが、これは、あなたが誕生日を迎えているかいないかの違いだけです。
例えば、あなたの誕生日が「２０００年５月２０日」だとしましょう。
そして今が、２０１７年４月１５日とします。
満年齢は１６歳ですよね。
でも、これは数え年だと１８歳になります。
すると、満年齢＋２歳ですよね。
誕生日を迎えているか、そうでないかで「＋１歳なのか」「＋２歳なのか」が違うだけのことですね。
閏年生まれの人って？
４年に一回の閏年（うるうどし）に現れる、２月２９日（閏日）生まれの人は、その前日である２月２８日に誕生日を迎えるようにして年齢を数えるようにしています。
正確には「2月28日が満了した時点で年齢が加算される」とあります。
民法上では「年齢を重ねるタイミング」は、誕生日当日ではなくて誕生日前日の深夜１２時となっているからなんですね。
厄年や長寿祝いと数え年について
さて、この数え年がよく用いられるのが「厄年」や「長寿祝い」の年齢を見るときですね。
七五三でも数え年は使われますが、今はもう満年齢でも好きな方でいいように捉えられています。
関連ページ七五三って、実は時期がけっこうアバウトだったりします。
あなたのお子さんが、どの時期に七五三のお祝いをしたらいいのか見ておきたい人は、ぜひご覧になって下さい。
厄年や長寿祝いと数え年について
また、厄年についても、最近では満年齢になってから厄払いを考えている人も現れているので、あなたの考えるほうでいいと思います。
厄年についての年齢を詳しく知りたい方は、ぜひこちらのページも読んでくださいね。
関連ページ＞＞厄年の前厄、後厄、本厄っていったい何なの？一覧表で意外な事実も！
特に「女性の３０代」は気を付けたほうがいいかも、ですよ。
還暦や古希、喜寿といった「長寿祝い」も数え年なのか満年齢なのか迷われる人も多いと思います。
長寿祝いの詳しい年齢については、こちらで一覧にまとめているのでご覧になってもらうとすぐにわかると思います。
関連ページこの長寿祝いに関しては、数え年に慣れ親しんでいた年齢の方も多いので、今でも数え年でお祝いするといった習慣は根強いですね
ただ、これも時代の流れか、皇室では天皇皇后両陛下の満７０歳の誕生日を迎えて古稀のお祝いをされています。
だから、もし数え年でお祝いしなくて、おじいちゃんおばあちゃんが機嫌が悪くなったなんてことがあったとしても、
というように説明したら、機嫌を損ねられたとしても悪い気はしないんじゃないでしょうか。
あとがき
数え年とはどういう意味があるのか、また、その年齢の数え方や満年齢との違いについて見てきましたがいかがでしたか。
時代の流れとともに数え年という考えも徐々に薄れては来ていますが、やはりまだ根強く風習として残っています。
これについては地域やあなたの家庭によっても違うと思うので、それに従っていただくといいのではないかと思います。
ちなみに、私の父も１月１日生まれという事になっています。
実際には１２月生まれなんだそうですが、やっぱり先ほど書いたようにいろいろと１月１日のほうが都合がいい、めでたいという事だったらしいですね。
でも、１月１日だったら、誕生日祝いとか誕生日プレゼントとかお正月と重なってもったいなくない？
なんて思っていたのですが、この数え年の考えでは今のように「誕生日を祝う」という事はあまりなかったようなんです。
１月１日に一斉にみんな＋１歳されるので、そういう風習はなかったんだとか。
これは父に聞いた話でもあるし、きちんと誕生日祝いがあった説もあるので真偽のほどはどこまでなのかわかりませんが、今の満年齢の考えだとすごい不思議に思ってしまいますね。
